Nuevas soluciones a viejos problemas: un futuro valdiviano para soñar

Por Otto Lührs

Cuando viejos problemas (congestión vial) se piensan con viejas soluciones (más pistas de circulación), la desesperación de quienes sabemos que no es ese el camino obliga a buscar nuevas soluciones.

Valdivia, la ciudad fluvial por excelencia de Chile, está en el dilema de la congestión por la mala conectividad entre riberas.

Más puentes fue, es y será una alternativa que no creo deba descartarse.

Pero hay ideas que obligan otra mirada del problema, y a la vez, abren un mundo de posibilidades ligadas a una identidad y calidad de vida distinta.

Muchas innovaciones tecnológicas han generado incredulidad o que se les atribuya alguna dosis de delirio a quienes la promueven. Así le pasó al varón Von Drais con su incipiente bicicleta llamada Draisiana, a los hermanos Wright en los inicios de la aviación o a quienes reemplazaron los caballos por un motor en un carruaje en los inicios del automóvil.

Pero ahora menos que nunca, debemos temer el chaqueteo de quienes idolatran la lógica de “pero si así se hacen las cosas, para qué cambiar”. Pues se respira en el ambiente ciudadano un astío por lo de siempre. Y además está la ayuda de youtube, que le da vía expedita a la difusión de innovaciones mediante imágenes.

Para estas ideas, una selección de videos, para mover el coágulo que tapa la arteria de las ideas y demoler las barreras cognitivas:

http://www.youtube.com/watch?v=Ksiq9d0MqAc
http://www.youtube.com/watch?v=lfazLTtGvJ0&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=96J_R7lcCvw&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=PBHCExUvqgQ&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=In8f0C_B9HA&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=DiTjyj9NO5I
http://www.youtube.com/watch?v=Hy8usNAf33Q&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=lfazLTtGvJ0&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=8BiGp94RLX0&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=KOPSXWicBK0&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=9iRnSHIrCa0
http://www.youtube.com/watch?v=hHPlmC4mqys
http://www.youtube.com/watch?v=tMw8q5g4DsE&NR=1

Además, para quien tenga el gen comerciante y se anime a importar: http://www.shuttlebike.com/

De todo esto supe gracias a una conversación con Jaime Reyes, profesor de la Escuela de Arquitectura de la PUCV, quien me contó que habían tenido experiencias en la carrera de Diseño en torno a algo que le llamaron “Pez Volador”, transcribo lo que Jaime me escribe con más antecedentes del tema:


Hidronaves de tracción humana y el Pez Volador

Algunos enlaces para empezar a ver el tema:

http://www.humanpoweredboats.com/Photos.shtml
http://www.humanpoweredboats.com/
http://www.humanpoweredboats.com/Links/Articles/HPWStatusReport.htm
http://www.foils.org/human.htm
http://www.humanpoweredboats.com/

Esta página contiene muchos enlaces y mucha información de interés. El PDF que adjunto lo obtuve en estos archivos: International Human Powered Vehicle Association: http://www.ihpva.org/home/

Fíjate en el record mundial de velocidad sobre el agua: http://www.ihpva.org/hpvarecw.htm#nom73 (Water events have been a feature at IHPVA Speed Championships for many years. The improvement of human powered watercraft took a significant jump in 1987 when Allen Abbott propelled the hydrofoil Flying Fish to a speed of 12.94 knots (14.89 mph). Under the stimulus of the Dupont Water Prize, MIT’s Decavitator, ridden by Mark Drela, achieved a speed of 18.50 knots in 1991. There is still the challenge to break the 20 knot barrier)
Algunos autores clave:
Abbott, Allan V., Alec N. Brooks and David Gordon Wilson. HUMAN-POWERED WATERCRAFT ( Brooks, Alec N., Allan V. Abbott, and David Gordon Wilson, "Human-powered Watercraft", Scientific American, December 1986)

1. Milliken, Doug, "Creation and development of the Du Pont human-powered watercraft speed prizes", Human Power, Vol. 8 No. 1, Summer 1990.
2. Brewster, M. B., "The Design and Development of a Man-Powered Hydrofoil", B.S.M.E. theses, M.I.T., Cambridge, MA, May 1979.
3. Wilson, David Gordon, "A Short History of Human-Powered Vehicles", American Scientist, Vol. 74, July-August 1986.
4. Brooks, Alec N., Allan V. Abbott, and David Gordon Wilson, "Human-powered Watercraft", Scientific American, December 1986.
5. Wilson, David Gordon, "Getting in Gear: Human-Powered Transportation", Technology Review, October 1979.
6. Drela, Mark, Marc Schafer, Matt Wall, "Decavitator human-powered hydrofoil",Human Power, Vol 9, No. 3, Fall-Winter 1991-2.
7. Brooks, Alec N., "The 20-knot human powered water craft", Human Power, Vol. 6, No. 1, Spring 1987.
8. "The Du Pont Human Powered Watercraft Speed Prizes, Regulations and Conditions", IHPVA 1989.

Saludos,
Jaime Reyes G. (jaimereyesg@gmail.com)
Escuela de Arquitectura y Diseño PUCV
www.ead.pucv.cl/
http://sitios.arquitecturaucv.cl/jaimereyes/
fono. 56 32 2274403 / fax. 56 32 2274421

Energía Metabólica Humana: reposicionamiento entre las ERNC

Por Otto Lührs Middleton

La ausencia de la Energía Metabólica Humana (EMH) de la gestión pública y privada nacional, es normal y a la vez impactante. Normal, pues se le ha invisibilizado como fuente energética relevante a nivel global a la par de la industrialización de los procesos productivos humanos, no sólo en Chile. No es el caso ahondar en las causas de este fenómeno, basta decir que hay que buscarlas entre los efectos de un modelo socioeconómico que por valorizar monetariamente y promover aquello que es rentable y generador de dependencia, ha relegado la EMH justamente por ser barata y generadora de autonomía. E impactante, pues hasta la revolución industrial era la fuente fundamental que movía la historia humana, hace muy poco en consideración al tiempo del ser humano en el planeta y más aún a la luz del deterioro ambiental y social que esta transformación tecno–cultural ha provocado en un par de siglos.

Según esto, resulta imprescindible presentar alguna definición que favorezca la comprensión y claridad de lo acá presentado:

Energía metabólica: es aquella generada por los organismos vivos gracias a procesos químicos de oxidación como producto de los alimentos que ingieren. (http://www.profesorenlinea.cl/fisica/EnergiaTiposde.htm; consultado 31.08.11).

        Para quienes hemos trabajado por reinstalar la EMH entre la Energías Renovables no Convencionales (ERNC) -proceso liderado por el Centro de Bicicultura-, nos es habitual despertar perplejidad, sorpresa o subestimación de lo planteado, ya sea tanto entre ciudadanos corrientes como en círculos especializados en temas energéticos, entre la ciudadanía y la clase política, entre consumidores convencionales e incluso en progresistas pro-sustentabilidad.

Sin embargo, debemos revertir esta situación, pues la omisión tiene gravísimas consecuencias, al dificultar establecer políticas públicas, mecanismos y programas con financiamiento. Sobre el valor cuantitativo de esta fuente energética, nos restaremos de aventurar fundamentos, pues colocar cifras a este planteamiento no resulta responsable; justamente es una de las consecuencias de la falta de desarrollo investigativo en este campo. Pero hay valores cualitativos que podemos sostener con seguridad: 

• Se equilibra nuestra relación gaseosa con el medioambiente, pues la exhalación de CO2 resultante de metabolización de los nutrientes energéticos (carbohidratos, grasas o proteínas), genera un residuo dentro de las pautas naturales de relación del ser humano con su entorno.
• En un mundo convulsionado y en crisis por la falta de equidad en la distribución de la riqueza y siendo la generación y uso de energía una de las condicionantes de la riqueza, la energía metabólica ofrece un potencial democratizador, dado que es patrimonio accesible para todo ser humano.
• Re-configuración cultural, pues favorecería el desandar el camino desde una cultura a Escala Máquina hacia una cultura de Escala Humana. Transformación de la convivencialidad, ciudades amables, descenso de los índices de miedo y agresividad, regreso de l@s niñ@s a la calle, serían algunos de los primeros y más llamativos efectos.
• El sedentarismo y todos los males derivados, tiene causan en la desvalorización de la EMH. Somos sistemáticamente empujados por la vida contemporánea, a minimizar nuestra necesidad de movimiento. La maquinización de nuestras rutinas de vida, ha marginado la actividad física al ámbito de lo accesorio. Como resultado de esto, padecemos un presente desarmónico, en desequilibrio con nosotros mismos y nuestro entorno, social o natural. Electrodomésticos, autos, cines, videojuegos, supermercados, etc., ocupan tal relevancia en nuestra cotidianeidad, que se nos permite satisfacer necesidades de traslado, alimentación, recreación, entre otros, casi sin movernos. ¿No es paradójico invertir recursos en artefactos y servicios que nos ayudan a vivir sendentariamente y luego invertir más recursos en gimnasios o centros de salud para reparar los daños del sedentarismo?

         Es predecible que estos planteamientos surgan desde personas o entidades vinculadas a la promoción de la bicicleta como vehículo. El transporte es el rubro donde resulta más evidente la invisibilización de la EMH.

         En respuesta urgente a la necesidad de independizarnos de los combustibles fósiles, entidades públicas, ONG`s, la academia, buscan las alternativas en lo que se ha llamado Energías Renovables no Convencionales (ERNC); exploran el hidrógeno, electricidad, el sol, viento, etc. Y a pesar de que la bicicleta es uno de los vehículos más utilizados en el mundo y hay ciudades en donde la repartición modal de medios de transporte da lugar significativo a la bicicleta, no surgen conceptualmente los nutrientes alimentarios como fuente de energía.

          La bicicleta, señalada ya como dispositivo de cambio, artefacto transformador de vidas, de ciudades, lleva desde la praxis a la reflexión hacia un cambio de valoración, a un darse cuenta sobre la relación energética que la humanidad ha construido con su entorno social y natural. Si bien hoy la contribución más significativa y evidente de la EMH se verifica en el área del transporte individual de personas y carga liviana, su potencial aplicación es muy amplio, como se puede ver en:

• http://www.youtube.com/watch?v=Fl1Hqc1MGJk.
• http://www.youtube.com/watch?v=2agir3xepuQ&feature=player_embedded
• http://www.mayapedal.org/ 

La EMH siempre ha sido una ERNC, el asunto es reconocerlo o no y comprender los efectos de la postura y acciones que al respecto se tome.